Tuberose-15
他們約在一個小國的首都會合。
史雷的血,跟以前一樣,霸道到讓人訝異。
才一小滴,就把那個被他們抓來實驗的人,連帶周遭地面炸成一個小坑。
那個倒楣鬼是企圖佔領皮提亞的人,所以拿他做實驗,他們心安理得。
連當初史雷交給他們的鱗片粉末,威力也依然跟以前一樣。
把人類炸到屍骨無存。
史雷沒變弱,他依然是最強、最兇猛的那條水晶龍。
身體的一部份,最能顯現出原本主人持有的力量。
「結論就是,小少爺果然是特殊的,史雷親手培育出的契約主。」
而且是只屬於史雷的契約主。
「一切都沒問題?」對最新結果,史雷困惑的歪頭。
「沒問題。」點點頭。
「話說,針對米克里歐的通緝令?」這點才是史雷最在意的。
「他是那村子委託發布通緝的,所以有人覺得很奇怪,雖然說有人被逮捕,但在那個村子附近失蹤的人……」太多了。
突然冒出一個兇手,而且是不曾見過的人,曾去調查的人,就會覺得很奇怪。
「那裡是米克里歐的故鄉呢。」史雷抬頭,「好可惜,那裡很快就會有地脈經過。」不過也幸好還沒經過,不然絕對會釀成大禍。
「一切都好嗎?」
「很好。」
「店主說你們可能會碰到一點小問題,所以特別交代你們要回去找他。」
店主不會走出斐勒塞伊,因為他是以斐勒塞伊為據點掌控所有經過他手的情報。
在斐勒塞伊裡,他是最安全的,因為有很多存在仰賴他所經手的情報。
「欸?」
「吵架,在鬧冷戰了吧?」
「嗯嗯。」
「好好的去跟他談談?」
雖說一開始,是米克里歐勸史雷看開的,但現在,米克里歐似乎是自己鑽進死胡同。
而這才只是剛開始。
史雷過去住的那片秘境,米克里歐的房子搬到那邊去,住在斐勒塞伊,太多人會去串門子,他們有時要親熱一下都不行。
住在這裡,除了貝爾貝特與萊菈會來串門子外,就很少有訪客。
現在的他們有三個家,除了前者外,另一個家就是那座火山島的山屋,最後一個家是在斐勒塞伊,艾澤為了祝賀史雷契約時,送他的別墅。
旅費的話,是米克里歐做藥,擺個小攤子賣藥換來的。
兩人後來商量好,他們出去旅行,把全世界都走過一遍。
應該是說在那之後,兩人曾鬧過好一陣子的彆扭─跟之前鬧彆扭的原因不一樣─是兩人關於長生問題而鬧的彆扭。
通俗一點的說法是,夫妻吵架。
起因是米克里歐說要送容貌給史雷。
史雷現在的容貌是瑟蓮給的,他又不曾契約,所以容貌只有這一個。
對此,米克里歐的同類─也就是那位店主,說放著不管就好,因為這是過渡期。
畢竟米克里歐還很年輕─相較於他。
那是獲得長生的人類必經的過程。
他會因為長生而患得患失,也會不知道該怎麼面對對他來說,曾經理應正常的日常。
所以,一切只能等待米克里歐自己適應。
史雷說過他是自由的。
史雷如果興起想留下後代的念頭,他是會去尋找願意生下他的孩子的伴侶。
而且會有很多雌性的水晶龍願意。
史雷的另一個養母就是如此,他認識很多龍鱗紋的契約主,所以他可以接受。
米克里歐在之後,也曾被警告,一旦他那特殊的體質被他人所知,很有可能會掀起一場爭奪戰。
這場爭奪戰的最後,無疑就是觸怒史雷。
史雷的強大……恐怕連那兩條聯手都打不過他……真諷刺,討厭自己過於強大的力量,而不停地製作水晶結界的結果,就是他無意識地對自己做了訓練。
原理就跟史雷是怎樣訓練出米克里歐一樣。
這種方式簡單,但最困難的卻是魔力的操控,史雷剛好有這個條件。
水晶結界的存在是為了壓制史雷的力量,在還沒完全解除的現在,他的力量就已經龐大到讓人心驚。
或許就是為了這點,皮提亞才會發出呼喚吧?
不管多強大的龍種,唯有祀龍巫女能出手鎮壓。
「世界總是會在該來的時刻做出判斷。」主人嘆氣,「祈禱人類……不要蠢到觸怒龍種使魔。」
龍種使魔的力量越強大,所需的祀龍巫女就越多。
能只靠蘿潔一人就能安撫史雷,史雷當年還是個孩子是個重點,另一個重點是,蘿潔是專責照顧他,只屬於他一人的祀龍巫女。
即使沒有締結契約,但蘿潔可以說是一直在照顧、保護史雷。
所以當年,才會只有蘿潔可以壓制住處於半失控狀態的史雷。
「瑪琪露?」
「那個老闆派儂過來跑腿。」不是使用常見的用詞,有著淡金色長髮的女孩,不怎麼客氣地坐在艾澤身邊的椅子,「那個小少爺的通緝令,被取消了,那條龍的預言真準,果然出現瘟疫了。」
「死氣如果沒有相對應的生氣中和,可是會惹出大事的。」如露克蕾琪雅。
而與主人締下契約的契約者,可以透過與主人之間的聯繫,調和城市的生氣與死氣。
「契約者的存在,非常重要。」契約者的血脈對城市來說非常重要,所以不容許參雜不被主人所承認的人的血脈。
「你啊,所以才不會選擇主人,一方面,也是為了避免皮提亞的悲劇重演吧?」
皮提亞滅亡的原因是有人想奪取皮提亞的契約者一位,而與想要搶奪皮提亞庇護的龍種使魔的人聯手。
因此導致皮提亞的滅亡。
只是那夥人沒想到,結束半成年沉睡期的史雷,會惱羞成怒地四處追殺。
「不過,皮提亞的運作機制,到底是怎樣的機制?」
「儂只聽說過,那裡是創世之初,第一條龍誕生的地方。」
傳說古代最先誕生在這世界上的,是精靈,其次是主人與使魔,最後才是人類與動物們。
使魔後來對人類深感興趣,開始了選擇自己喜歡的人類,與之締結契約的這種關係。
「所以最初的祀龍巫女,很有可能就是最初的龍種使魔契約主?」
「大概吧?」瑪琪露聳肩,「但不管怎麼說,只有皮提亞的復興是無可避免的話,儂也只能繼續散播謠言了。」
瑪琪露也是情報販子,但跟店主不一樣,她是四處遊走,愛買不買,愛賣不賣的情報販子。
「托妳的福,妳賣出去或是從妳這裡被偷走的情報,很大的程度混淆了很多情報呢?」
「人啊,只相信買來的情報與偷來的情報,所以儂啊,也只是給他們想要的情報而已。」輕浮的笑著。
「史雷一直在叼唸著要付給妳報酬,可妳連他的鱗片都不要。」
「儂啊,只希望那三條龍能乖乖地不暴動,就這樣轉告那條龍吧。」笑笑的,「儂,無法逃離失控使魔的回憶。」
「妳身邊的水妖種使魔,很尊重妳呢。」瑪琪露一直以來,是以契約主候補的身分進出這家店,因為她拒絕了使魔。
但是那隻水妖種使魔出乎意料的,尊重她的選擇,不光是如此,他還靜靜地待在瑪琪露身邊保護她。
瑪琪露畏懼失控的使魔,所以她不希望她的使魔也淪入如此下場。
「那接下來也拜託妳了喔。」
「包在儂身上吧……儂,可是情報魔女,買家永遠都不知道,從儂這裡買到的情報,是真是假。」笑著,「下次記得再請儂吃龍的密藏蜂蜜。」不過賣給這裡的情報永遠都是真情報。
「好。」知道是指史雷的歐若拉蜂蜜。
下次記得跟史雷說一聲。
「難為了那孩子……」
「是啊。」
「話說……你們兩個應該也結束服喪期了吧?」指的是札比達與德澤爾。
「現在是要緊時刻。」札比達雙手一攤,「在那兩人被遺忘前。」
「接下來要散播史雷進入服喪期的情報?」
「再等等,米克少爺的壽命,就一般來說,還長得很。」所謂的一般是指龍鱗紋的契約主的一般。
「那些人會等。」有些對特定使魔執著的家族,會代代流傳使魔的相關情報。
「這時候就靠像那孩子一樣的情報販子啦。」
史雷遠比想像中的還要更加的依戀著契約主,那是他們第一次發現,史雷竟然如此深愛著一個人。
無關使魔的天性,與龍種之間不成文的約定,史雷是把米克里歐當成一生一世的伴侶對待著。
史雷擁有了龍鱗紋的契約主,而且這名契約主能完整的接納他。
「真希望人類多少也能知道,為了維持世界和平,有多少人在背地裡辛苦。」
在旅館的房間裡清醒,米克里歐迷糊地看向窗戶。
快中午了,昨晚趕在最後一刻入住旅館,簡單梳洗與草草吃了乾糧,就累到直接睡著。
因為前一陣子在山裡閒晃,結果倒楣碰上山崩,害兩人被困在山裡。
等到天氣放晴,才好不容易下山,為了快點趕到城鎮,米克里歐幾乎是不停地趕路。
不要問為什麼沒讓史雷變回原形,因為原形實在是太顯眼了。
史雷難得的沒有變回人形,保持著妖精龍的姿態。
「這幾天一直在趕路……幸好還有空房……」抓抓頭,「要跟旅館的人商量一下……」應該要在這裡住一陣子,等休養了差不多後再出發。
「早安……米克里歐……」
「不多睡嗎?」
「……」妖精龍坐起來,「睡飽了……昨天趕路趕得很晚不是?」
「我們是很臨時的住在這裡,所以要重新訂房。」
「嗯。」瞇起眼睛,享受著撫摸,「走吧,也要吃早餐。」
他們的警覺性即使因為疲勞感仍在,而稍微降低,但還是能很敏銳的感覺到,這裡的氛圍不是很好。
米克里歐沒有摘下額飾,這陣子他都一直保持著一個普通男人的模樣。
「客人,昨晚您趕得還真是時候。」
「是……請問怎麼了?」
「國王也不知道是怎麼回事……說要對皮提亞發動戰爭。」嘆氣,「聽說了……是有過好幾次龍種使魔暴動,但都被祀龍巫女阻止的,才將破壞降到最低……但好像就是想要那份能力,所以國王才會想要得到皮提亞吧。」
妖精龍靜靜地看向皮提亞的方向。
「如何?」
「皮提亞的主人已經誕生了,所以沒問題。」史雷甩著尾巴,「而且,祀龍巫女要遵守的誓約十分嚴酷……不那樣嚴酷,就無法獲得撫平龍種使魔的力量。」
「……」
「龍種使魔很多人都想要。」史雷拍拍翅膀,「絕對能得到龍種使魔的祀龍巫女,誰不想要?」
已無法孕育子嗣為代價,還要遵守各種嚴酷的誓約,祀龍巫女因此得到鎮壓龍種使魔的能力。
「會怎樣嗎?」
「不知道。」史雷即使擁有特殊能力,這種事他也沒辦法說出個大概,「主人不會插手人類與使魔的事,使魔不會去理會除了契約主以外的人類的事,人類最後,還是要為自己的所作所為付出代價。」
「死氣與生氣呢?」
「很正常。」史雷歪頭,「不過還是要快點離開……討厭的視線還是很多。」不如說,他感覺到的死氣,絕大多數,是來自那些視線的人身上。
「明天就走。」身體的疲憊還沒完全恢復,幸好這裡有主人,他還能受到一定程度的庇護。
「嗯。」史雷放出幾個風魔法。
這是混淆味道的風魔法,
「所以要住到明天嗎?」
「是的。」
「也好。」嘆氣。
這陣子生意不好是事實,畢竟這次出兵攻打的城市是皮提亞。
皮提亞是只屬於龍種使魔的城市,因為裡面住著與之交換契約,可以鎮壓他們的祀龍巫女。
「怎樣?」
「今天晚上就離開。」史雷甩了尾巴。
這方面米克里歐聽史雷的。
畢竟史雷的本能比他還強。
「很多次嗎?」
「很多……」知道米克里歐指的是什麼,「為了爭奪幼龍、龍蛋……」
龍種使魔壽命最短的龍種,也有兩百年,所以趁此爭奪,也是為了增加能被選上的機率。
「透過占卜?」
「那只能占卜出自己跟哪種龍種相合,但是哪隻龍種就另當別論。」史雷是從認識的占卜師那裡知道這件事的,「有很多人占卜過我。」
但是占卜不出來。
「幸好錢已經結清了。」米克里歐確定了下窗外。
「走吧。」
使用風魔法與隱蔽魔法就能輕易的抹消足跡,兩個人趁機逃出這座城市。
「真虧你們能馬上逃出那裡。」艾蕾諾雅嘆氣,「你的那個能力,你一直很討厭呢。」艾蕾諾雅指的是史雷可以感覺生氣與死氣的能力。
「怎樣?」
「使魔暴動……死了好幾個契約主。」
「有計畫的狩獵契約主?」史雷有點訝異。
一般來說,一次死去複數的契約主,通常是發生戰爭或是屠殺,否則使魔暴動通常是兩隻使魔在鬧─契約主被殺害的使魔與被拋棄的使魔。
「下場當然是被使魔抓出來。」艾蕾諾雅搖搖頭,「有抓到沒動手的,拷問下才知道,他們只是想確定損傷範圍,如果能引誘綠眼睛的水晶龍在皮提亞暴亂就更好。」
「我的契約主是龍鱗紋的契約主……也不是新聞了。」史雷看向正在山洞裡補眠的米克里歐,「蠢貨。」
「是很蠢……因為你是傳說,人類普遍會認為傳說有很多都是虛假的。」
「就讓我成為傳說吧。」史雷刨出不少蛤蠣,「路卡斯也去世啦……」
「美洛人魚的平均壽命才幾百年,已經過很久了,當年你所祝福的幼子,也都有自己的子嗣了。」
「艾蕾諾雅還在,真是太好了。」
「寧芙只要母體沒有被破壞就是永生。」艾蕾諾雅苦笑,「你們還要繼續旅行?」
「四處走走也好,等到不想再走了,就會找個地方定居。」
史雷帶著採集的食物回到這幾年新形成的山洞裡。
離開那座城市後,他們旋即跑來這裡。
「見過艾蕾諾雅了?」
「嗯,過幾天要幫人魚寶寶祝福。」史雷砌出一個小灶,「我挖了些蛤蠣,晚餐喝濃湯?」
「好。」起身幫忙,「幸好有在街上買麵包跟乾酪。」
新鮮的蛤蠣煮湯或是直接烤都很美味,史雷也撿了些粗老的海帶,用小刀割開葉肉,做成一個袋子,將人魚給他的魚放進去,封好口後埋入灰燼中慢慢悶熟。
悶熟的魚肉剔下就直接夾入麵包中,作成簡單的三明治。
「艾蕾諾雅說,那個國家最近是以契約主為對象,在獵殺。」
「是想引起暴走?」
「對,為了攻陷皮提亞。」
「會做出這種事的人……」
「不是契約主,就是知道自己擁有資質,但瞧不起過來找自己的使魔的契約主。」史雷看著火山,「這裡也是死火山了……又要找新的覓食點了。」露克蕾琪雅的火山群已經成為史雷的領地,史雷的領地一直都維持在十座火山左右。
「既然是國王,就要有與之相配的使魔嗎?」高階使魔就是那種人的目標。
「根據消息,他的使魔是龍牙人。」名稱中雖然有龍,但可惜不是龍種,而是不死種。
「那是很強悍的使魔不是?」不死種的使魔種類稀少,但所謂的物以稀為貴,不死種的使魔普遍都是中上以上等級的強力使魔。
屬於不死種的龍牙人,則是以好戰與強大戰力而聞名的使魔。
「比不上高階龍種。」史雷一臉無奈,「畢竟龍種本來就是使魔中最強的一支。」
龍牙人的實力堪比中等等級的龍種使魔。
「另外兩條龍呢?」
「馬奧特拉斯還在服喪期,泰諾開始在尋找契約主了。」史雷歪頭,「就是為了這件事吧?」
而水晶龍的契約主是龍鱗紋的契約主。
吃完飯,簡單收拾後,史雷戴上帽子去村落,這裡在史雷解除水晶結界,確認自身的情形後,又重新架設好。
史雷已經基本確定,他是三頭龍之中最強的那一頭,所以他後來又重新架設結界,藉此壓抑住自己的力量。
米克里歐則在岸上等待,順便讓艾蕾諾雅幫他檢查身體。
「沒問題,史雷我也檢查好了。」兩人的身體狀況沒異常。
「謝謝。」
「你也不容易啊。」
「差點以為我會被你們揍。」
「確實。」知道指的是什麼,「但我們插手,只會讓情況更嚴重。」
「現在想想……真的很對不起史雷。」
「這是必經過程。」比起從一開始就知道他們的生命是如此的漫長,龍鱗紋的契約主所要承擔的壓力就更大,「長生可不是那麼美好的事。」
「確實。」米克里歐是經歷過與親人的訣別,還有一直顧慮自己的身分,所以很少與他人深交。
少數親密的友人,也是自幼就熟識的玩伴,占卜師路德維西夫人是舅舅的友人,對自己來說,是很親切的長輩。
「不過……史雷的養母……瑟蓮小姐,為什麼在占卜師中很有名?」這點他一直很好奇。
後來詢問,史雷說瑟蓮可以看見相當程度的未來,但為什麼在占卜師間很有名,他就不知道了。
這件事他一直耿耿於懷,想起路德維西夫人,才記起她曾說過,史雷的養母很有名。
「瑟蓮她是預言者,這一種很少見的能力者,跟占卜師不一樣,她們是本來就能窺見未來的能力者。」艾蕾諾雅說,「瑟蓮之所以在特定的圈子很有名,不光是因為她養育了綠眼睛的水晶龍,她預言了很多事,所以她看見的未來會寫下來,匯集成一本名為〝希碧之書〞的預言書。」
希碧是古代預言者的統一稱呼,而由預言者做出的預言匯集而成的書,就統一稱為〝希碧之書〞。
「但是,這應該不足以成為原因。」
「瑟蓮的預言,是告知地脈的暴亂。」艾蕾諾雅看著已經沉寂很久的火山,「即使是技巧高超的占卜師,也很難占卜出地脈何時暴亂,所以瑟蓮的預言就更顯珍貴。」
預言者能預言的事物是很細分的。
最常見的就是預言吉事凶事,但如瑟蓮這樣,可以預知地脈暴亂的預言者,就更少見。
因為就連使魔,甚至是主人,也不知道地脈何時會突然暴亂起來。
可想見,瑟蓮只要看見未來,就會在地圖上畫下地脈暴亂的地點,據說她預言的範圍,近則數月,遠則百年,至少在她去世後,她所告知的地點,無一例外的發生地脈暴亂,幸而有她的預言,才將傷害減至最低。
但因為是非常稀少的類型,所以一旦發現到是擁有這種能力的預言者,多半會被保護起來。
「原來如此。」點點頭。
「皮提亞在當時也是預言者的庇護地,當時就有一名預言者曾經預言過,史雷的未來。」
「咦?」
「〝史雷他不會是普通的使魔,再怎麼強大,使魔終究會順從自己的天性。〞」聳肩,「當時這個預言把所有人都難倒了,因為史雷本來就是十足強大的使魔。」就這點來說,非常地不普通。
「直到發生了那些事?」
「史雷在半成年的時候,就擁有不亞於成年龍種的好戰,艾莉夏那件事後,史雷放棄尋找契約主,那時我們才總算明白預言的真正含意。」
「史雷只能等待自己的契約主去找他?」因為他是自己主動去找自己的使魔。
「對。」
不能主動去尋找自己的契約主,只能等待著屬於自己的契約主去找他。
契約主會主動去尋找自己的使魔,絕大多數都是使魔正好結束自己的服喪期,或是剛成年的使魔尚未動身。
像史雷這樣,只能等待著自己的契約主來找他,可以說前所未聞。
「如果史雷主動尋找……鬧出的動靜……」
「艾莉夏的悲劇,絕對會重演。」
而順從的天性,指的應該就是史雷會等到他的契約主。
因為要在這裡暫住,所以山洞裡有簡便的家具,也整理出供起居用的空間。
簡單來說這個山洞變成兩人的臨時住處。
食物只要採集與獵捕就有,在這裡住上一年半載也不會覺得不便,如果是想吃麵包那一類的,這附近就有城鎮,可以在那邊透過素材的交易換取。
既然對方的目的是誘使史雷暴走,那他們就躲起來。
抓到米克里歐,帶去皮提亞殺掉他,兇手會因此而死,但失去契約主的史雷也會因此暴走,這是很簡單粗暴,成功率又高的作戰計畫。
可惜他們漏算了一點。
應該說他們把那件事當成誇飾過的傳說。
綠眼睛的水晶龍曾經無差別的攻擊城市與國家。
那件事的起因正好就是皮提亞被毀一事。
因為史雷當時沒有契約主,所以完全沒人會聯想到,史雷僅僅因為故鄉毀於一旦而暴走。
正因為史雷有這種前科,所以主人們才會戒慎恐懼。
而史雷自己本身也厭惡無謂的殺戮,所以他在知道這件事後,能躲多遠就躲多遠,對很多主人來說,是值得鬆口氣的事。
在山洞中,才剛歡愛過,還在平息氣息的兩人,貪戀著剛剛的餘韻,暫時還不想動。
除了跟精靈、使魔、主人聊天,外出採集食物,收集素材,也實在是沒什麼事好做─偶爾幫人魚村落做藥例外。
為了避免洩漏行蹤,他們暫時不跟外界聯絡,外面的消息基本是艾蕾諾雅與精靈轉達的。
刻意殺害契約主,故意引起使魔暴動,這個消息被迅速傳播出去。
那個國王面臨來自各國的壓力,畢竟誰都不想要那種災難降臨在自己的國家。
真的,不長眼的人去搶奪有主使魔這種事,都已經夠他們忙了,如果有人刻意引起這種災難,那就真的是罪該萬死。
使魔原則上是只會殺掉兇手,周遭的破壞根本不在他們考量內。
他們一心一意的就只想殺掉那名兇手。
但史雷例外。
艾莉夏那件事,是史雷早就殺光所有參與的人,且史雷在當時是單純的魔力暴走,可皮提亞那件事,史雷是直接找去曾參與毀滅皮提亞的人的故鄉,不留情的全毀。
前者無意,後者有意,兩者均造成慘重破壞,使魔與主人根本就不想讓那種慘狀重演。
繼續琢磨收尾的後記
希碧之書是確有其書,著者為庫美城的希碧,而希碧是泛指所有轉達阿波羅神諭的女祭司,跟皮提亞相似但卻不同,因為皮提亞是特指在德爾菲神殿中,坐在祭壇上傳達神諭的女祭司。
最初有九本,庫美城的希碧向當時的羅馬王塔奇尼高價兜售,先後共燒掉了六本,最後的三本被原價買下後,供奉在卡彼特山丘上的朱彼特神殿。
因為是足以左右國運的預言書,所以每逢大事就會翻閱,可惜原書後來毀於西元前83年的大火中,而現存的希碧之書是奧古斯都皇帝下令重新編篡、整理的。
滿腦子的肉……要打下不了手……
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